过去，美术专业的设置非常混乱。2012年教育部专业改革后，全国高校统一了专业名称。其中，美术类包括：美术、绘画、雕塑、摄影、中国画(特设专业)、实验艺术(特设专业)、漫画(特设专业)、书法(特设专业)、文物保护与修复(特设专业)。书法实际上不是美术专业，也不需要参加美术综合考试。其他专业是美术专业。美术专业指的是学科，而美术专业指的是艺术专业学生可以申请的专业。这两个专业是不同的。
美术本科专业可由美术考生报考的专业包括：美术理论课：艺术史与艺术管理(专业)；美术：美术、绘画、雕塑、摄影、中国画(特设专业)、实验艺术(特设专业)、卡通(特设专业)、文物保护与修复(特设专业)；设计：艺术设计、视觉传达设计、环境设计、产品设计、服装设计、公共艺术、工艺美术、数字媒体艺术、艺术与技术(特设专业)、陶瓷艺术设计(特设专业)、新媒体艺术(特设专业)、跨媒体艺术(特设专业)、包装设计(特设专业)；戏剧与影视科学：戏剧、影视艺术设计、动画、影视摄影与制作(专业)。
备注：对于艺术史或艺术管理，一些学校根据具体学校招聘艺术候选人，一些只参加音乐考试，一些只招聘舞蹈指导候选人。大多数高校根据艺术来招收数字媒体艺术的学生，但也有一些影视媒体院校(如北京电影学院、浙江传媒学院、北京师范大学等)。)根据媒体专业招生。艺术与技术专业大多数高校按照美术类别招收数字媒体艺术专业的学生，但也有一些影视媒体院校(如北京电影学院、浙江传媒学院、北京师范大学等)。)招收媒体专业的学生，一些音乐学院只招收音乐专业的学生。大多数影视摄影和制作学校都是按导演类别招生，但也有少数学校是按艺术类别招生。